Wie können Christen echtes Wachstum erleben? Was heißt es, in Christus zu sein? Was ist Wachstum und Heiligung überhaupt? Wie geschieht dieses Wachstum? In dieser Buchempfehlung nehme ich Sie mit auf eine Reise voller biblischer Wahrheiten, die Ihr persönliches Glaubensleben und dessen Wachstum begünstigen. Hier ist es also: Tiefer, wie Christen echte Veränderung erleben.
Lesezeit: ca. 7 Minuten
Wachstum, wieso?
Der Apostel Paulus ist ziemlich deutlich, wenn er in Epheser 4,15 schreibt: „Wir wollen in allem zu Christus hinwachsen“. Oder die Stimme von Petrus in 2. Petrus 3,18: „Wachst vielmehr in der Gnade und Erkenntnis“. Die Frage ist also nicht, ob wir Christen wachsen sollten. Die Frage ist, wie wir das tun. Der grundlegende Ansatz von Dane C. Ortlund’s Buch „Tiefer“ lautet, dass Veränderung passiert, wenn wir tiefer gehen:
„In Christus zu wachsen bedeutet nicht hauptsächlich Verbessern, Anhäufen oder Erleben, sondern Vertiefen. Die Vorstellung des Vertiefens bedeutet auch, dass du bereits hast, was du brauchst. Das Wachstum als Christ besagt also, dein Handeln, Reden und sogar deine Gefühle in Übereinstimmung mit dem zu bringen, was du in Wirklichkeit bereits bist.“
(Ortlund, S. 14)
Um dieses Wachstum geht es Ortlund. Ein Wachstum, welches nicht aus falschen, egoistischen Motiven geschieht. Es geht um ein Wachstum mit der richtigen Herzenshaltung und mit den Werkzeugen, die wir bereits haben. Die größte und wichtigste Kraft für das Wachstum überhaupt: Gott selbst (1 Kor 3,5–11).
„Echte Veränderung geschieht durch diese Tatsache: das Leben Gottes in der Seele des Menschen.“
(Ortlund, S. 15)
Der Autor und sein Buch
Dane C. Ortlund ist Pastor in einer nordamerikanischen, presbyterianischen Kirche in der Nähe von Chicago. Sein Anliegen mit diesem Buch ist es, Christen ein neues und biblisches Verständnis von Wachstum in Christus zu zeigen. Er ist des Drucks müde, Gutes zu tun, gerade weil es oft aus einem falschen Motiv heraus geschieht. Mit Tiefer, wie Christen echte Veränderung erleben, malt er ein ausgewogenes, authentisches und biblisches Bild vom Wachstum in Christus.
Das Buch erschien im Jahr 2021 unter dem englischen Originaltitel Real Change for Real Sinners bei Crossway. Die deutsche Übersetzung des Buches (von Tanja Bittner) erschien beim Verlag Verbum Medien GmbH im Jahr 2022.
Inhaltsangabe
In neun Kapiteln beschreibt Ortlund ausführlich, wie wir in Christus wachsen können. Diese neun Kapitel dieses Buches sind keine aufeinanderfolgenden, notwendigen Schritte zum Wachstum, sondern nur verschiedene Blickwinkel vom Begriff Heiligung und dessen Inhalt. Es werden hier bewusst nur die wichtigsten Punkte aufgeführt. Ich bin ehrlich. Ich möchte Sie natürlich dazu bringen, das Buch zu kaufen. Diese Buchempfehlung kommt nämlich keineswegs an die Wahrheiten ran, die Ortlund ausführlich in seinem Buch beschreibt.
Der Anfang des Wachstums
Die Kapitel 1–3 legen die Grundlagen, um das richtige Verständnis von Rechtfertigung, Heiligung und Liebe zu bekommen. Im ersten Kapitel beschäftigt sich Ortlund mit der Fülle, welche wir durch und in Christus haben. Kapitel 2 behandelt unsere Leere, die jeder Mensch ohne (und manchmal auch mit) Gott hat. Darin zeigt Ortlund mit einer kreativen Metapher, wie wir Heiligung verstehen sollten: Gott in uns. Wie eine Känguru-Mutter ihr Kind im Beutel herumträgt, so dürfen wir uns auch der Gegenwart Gottes ständig bewusst sein. Gott ist natürlich noch viel mehr als das: Er ist die überfüllende, nie versiegende Quelle für alles Leben. Dass Gott in uns leben will, ist darüber hinaus ein enormes Privileg. Im dritten Kapitel vertieft Ortlund das Thema Einheit und die „Christus in uns und wir in ihm“-Thematik.
Die Tiefe des Wachstums
In den nächsten sechs Kapiteln bespricht Ortlund die Themen, die uns dabei helfen, in Christus zu wachsen. Wir wachsen als Christen, weil wir seine Liebe fortwährend erfahren (Kapitel 4). Wir wachsen als Christen, weil wir aus der Rechtfertigung leben, die wir seit der Entscheidung für Christus als Gepäck mit uns tragen (Kapitel 5). Im 6. Kapitel behandelt Ortlund die christliche Gemeinschaft – was sie einst war und wie wir sie manchmal falsch leben. Er betont darin die Authentizität und Ehrlichkeit, die wir mithilfe der Buße (Sündenbekenntnis) eigentlich leben sollten.
Wachstum geschieht darüber hinaus sogar dort, wo wir leiden (Kapitel 7). Falls Sie z. B. auch schon mal eine nahestehende Person verloren haben, wissen Sie vermutlich bereits, wie Leiden uns helfen kann, in und durch Christus zu wachsen. Diesen Schritt wünscht man sich zwar nicht, er gehört jedoch zu einem vollumfänglichen Bild von Wachstum dazu. Im 8. Kapitel erklärt Ortlund mit einer Metapher das Wesen der christlichen Spiritualität: Für einen christlichen Organismus ist das Einatmen (Bibellesen) und das Ausatmen (Beten) notwendig und existenziell wie für unseren Körper auch. Im letzten Kapitel vertieft der Autor das Wesen des Heiligen Geistes, der dritten Person der Dreieinigkeit. „Die Liebe des Himmels“, so schreibt er, „erfahren wir durch den in uns wohnenden Geist“ (Ortlund, S. 171ff.).
Schließlich verändert uns der Heilige Geist. Er offenbart uns, wie wunderbar Christus ist. Er stellt Jesus in den Mittelpunkt und unterstützt uns dabei, Gott mit Freude zu gehorchen. Dass Jesus im Mittelpunkt steht, ist sogleich auch die wichtigste Erkenntnis des Buches.
Das Ende (und der Anfang) des Wachstums
Doch Ortlund will eben nicht 9 Strategien vorstellen, um ein besserer Christ zu werden. Und so schließt er sein Buch mit der wichtigen und wahren Botschaft:
„Ich habe nur eines zu sagen: Sieh auf Christus. Du wirst in Christus wachsen, wenn du deinen Blick auf Christus richtest. Wenn du von Jesus Christus wegsiehst und den Blick auf dein Wachstum richtest, dann wirst du das Wachstum verhindern, das du dir wünschst.“
(Ortlund, S. 185)
Wachstum – jetzt erst recht!
Nun möchte ich Ihnen noch einige Nuggets von Leserinnen und Lesern mitgeben. Unter Nuggets versteht man in der Regel gefundene Goldklumpen von hohem Wert. In Bezug auf den Glauben und dieses Thema sind Nuggets also gewonnene Erkenntnisse, die mehr wert sind als irdische Reichtümer (Mt 6,19–21). Ich habe dieses Buch mit einigen Leuten aus meiner Gemeinde gelesen. Die folgenden Zitate stammen aus unseren Gesprächen über das Buch. Das Buch hat bei uns viel ausgelöst. Ich hoffe natürlich, dass es das auch bei Ihnen tun wird, wenn Sie sich entschließen, es zu lesen.
Wachstum heißt: Aus der Rechtfertigung heraus leben
Ein Leser wurde mit einem tieferen Verständnis der Rechtfertigung belohnt:
„Was mich fasziniert hat, ist, dass der Autor aufzeigt, dass wir auch in der Heiligung das Evangelium bzw. Christus und seine von außen kommende Rechtfertigung brauchen. Die Rechtfertigung ist ja laut Autor wie eine Fahrkarte für die Bahn. Wir kaufen sie einmal, tragen sie auf unserer Reise jedoch stets mit. Genau dies geschieht doch auch in der Heiligung mit Christus. Täglich dürfen wir aus Christus und seiner Rechtfertigung Kraft schöpfen, an Gott, uns und anderen gut zu handeln.“
Eine andere Leserin wurde sich ihrer eigenen Prägung im Zusammenhang von Heiligung und Rechtfertigung bewusst, wenn sie schreibt:
„Ich habe von meiner Prägung her Rechtfertigung und Heiligung vermischt. Auch heute stehe ich immer wieder in der Gefahr, diese unterschiedlichen Konzepte zu vermischen. Es fällt mir nun leichter, zu verstehen, dass mein Wachstum und meine Anstrengung nicht davon abhängt, ob ich gerettet bin oder nicht. Christus allein hat durch seinen Sühnetod meine Rechtfertigung getan, so wunderbar!“
Wachstum heißt: Den Blick auf Jesus richten
Eine andere Person hatte das ganze Buch im Blick, als sie folgendes sagte:
„Wachstum in Christus geschieht, indem wir unseren Blick auf Jesus richten. .… Mein Blick darf nicht auf mich und mein Wachstum gerichtet sein, denn ich kann mich noch so sehr bemühen und anstrengen, um zu wachsen, aber es bringt nichts. Denn Jesus allein bringt Veränderung. Deshalb ist mir der Satz auf Seite 185 so wichtig geworden: Schau auf Christus. Wenn du auf Christus schaust, wirst du in Christus wachsen. Wenn du von Christus wegschaust und auf dein Wachstum schaust, dann verhinderst du das Wachstum, das du dir wünschst.“
Anhand einer Metapher aus dem Kontext Kampf und Krieg schildert eine andere Person ihre gewonnenen Ansichten:
„Bin ich bereit, meine Komfortzone zu verlassen; bin ich bereit, mich Gott wirklich und zu 100 % hinzugeben? Kann ich den Zerbruch, den Schmerz und die Trauer auf mich nehmen, die nötig sind, um tiefer in Jesus verwurzelt zu sein? Es wird Zeiten geben, in denen es mir leichter fällt, bei Jesus zu bleiben. Werde ich auch dann seine Wahrheit auf mich nehmen und die kommenden Zeiten der Dürre auf mich nehmen in dem Bewusstsein, dass Gott mich durch jedes Tal führt? Kurz gesagt: Bin ich bereit, den Kampf aufzunehmen, um tiefer zu wachsen?“
Diese Frage möchte ich auch Ihnen stellen: Sind Sie bereit, geistlich zu wachsen? Sind Sie bereit, sich ganz auf Jesus und seine Gnade einzulassen, um geistlich zu wachsen?
Schlusswort
Ich hoffe, mit diesem Beitrag Ihnen das Buch und darüber hinaus das Wachstum in Christus schmackhaft gemacht zu haben. Es gibt schließlich nichts Schöneres auf dieser Welt, als im eigenen und im Leben anderer Menschen das rettende und heiligende Wirken Gottes zu sehen. Für diejenigen Leserinnen und Leser, die bis hierher gelangt sind und eine theologische Abhandlung über den Begriff der Heiligung vermisst haben: Ich werde Ihnen keine bieten. Ich kann Ihnen lediglich zeigen, wo Sie diese Abhandlung in Ihrer Logos-Bibliothek finden.
Literatur- und Werkzeugempfehlung
Die erste Idee ist, sich im englischen Logos-Store eine evangelikale Studie von Gary Millar zu diesem Begriff ergattern (A Biblical Theology of Personal Transformation). Falls Ihnen englischsprachige Literatur Mühe macht, schafft Logos Abhilfe mit dem KI-Übersetzungstool von DeepL und Google Translate. Es ist ab Logos 10 Silber (für Desktop/Web) und Bronze (nur mobil) verfügbar.
Die zweite Variante ist scheinbar einfacher und bequemer: Öffnen Sie Ihren Dogmatik- oder Themen-Assistenten und suchen Sie darin nach den Begriffen Wachstum oder Heiligung. Logos wird Ihnen dann in Sekundenschnelle diverse Artikel und Definitionen liefern, die sich in den Werken Ihrer Bibliothek zu diesen Begriffen finden.
