Einleitung und Schluss in neutestamentlichen Briefen

Erhal­ten Sie auch manch­mal Brie­fe mit einer fal­schen Anre­de? Immer wie­der kommt es vor, dass ich Brie­fe oder E‑Mails mit der Anre­de „Sehr geehr­te Frau Frie­sen“ erhal­te. Was ist das Pro­blem? Ich bin nicht Frau Frie­sen, son­dern Herr Frie­sen. Wahr­schein­lich hat der Absen­der mei­nen Vor­na­men nur flüch­tig gele­sen und aus Juli­an wur­de gedank­lich Julia oder Julia­ne und somit schrift­lich Frau Frie­sen. Kann mir aber auch egal sein, da mich nicht die Ein­lei­tung, son­dern der Inhalt des Brie­fes inter­es­siert und der steht nun­mal im Haupt­teil. Ein­lei­tun­gen in Brie­fe sind immer Form­sa­che, oder?

Die Ein­lei­tun­gen von Pau­lus und ande­ren Schrei­bern der neu­tes­ta­ment­li­chen Brie­fe wer­den all­zu oft über­le­sen, um mög­lichst schnell zu den „wirk­lich wich­ti­gen“ Inhal­ten vor­zu­drin­gen. Auch die Schlüs­se wer­den sel­ten im Detail betrach­tet, da bereits das nächs­te Bibel­buch auf das Lesen und Stu­die­ren war­tet oder wie­der etwas Abwechs­lung in die Stil­le Zeit kom­men soll. Doch der berühm­te Bibel­vers aus 2. Timo­theus 3,16: „Alle Schrift ist von Gott ein­ge­ge­ben…“ gilt nicht nur für die Haupt­tei­le der Brie­fe, son­dern auch für deren Ein­lei­tun­gen und Schlüsse.

Aufbau von Briefen heute

Was uns heu­ti­ge Ein­lei­tun­gen und Schlüs­se von Brie­fen oder E‑Mails öde erschei­nen lässt, ist ihre ein­heit­li­che Struktur:

1. Ein­lei­tung
   1. Betreff
   2. Anre­de
2. Haupt­teil
3. Schluss
   1. Gruß
   2. Unter­schrift

„Sehr geehr­te Damen und Her­ren“ über­flie­gen wir genau­so häu­fig wie „Mit freund­li­chen Grü­ßen“, wo sich jeweils nur die ein­ge­tra­ge­nen Namen und even­tu­ell die Titel unterscheiden.

Briefe zur Zeit des Neuen Testaments

Auch in den bibli­schen Brie­fen, die vor knapp 2000 Jah­ren geschrie­ben wur­den, gibt es eine ein­heit­li­che Struk­tur. Sie unter­schei­det sich etwas von der heutigen:

1. Ein­lei­tung
   1. Prä­skript
      1. Absen­der
      2. Emp­fän­ger
      3. Ein­gangs­gruß
   2. Pro­ömi­um
      1. Dank­sa­gung
      2. Brief­li­che Selbstempfehlung
2. Haupt­teil (Brief­kor­pus)
3. Schluss
   1. Epi­log
      1. Mah­nun­gen
      2. Anga­ben über Reisepläne
      3. Segens­wunsch
      4. Bit­te um Für­bit­te der Gemeinde
   2. Post­skript (Ermah­nun­gen, Grü­ße, Segen)
      1. Auf­trag an die Empfänger
         1. Gruß ande­rer Gemeindeglieder
         2. Über­mitt­lung von Grü­ßen anderer
      2. Gruß des Absen­ders (Escha­to­koll)

Die meis­ten Ver­fas­ser der neu­tes­ta­ment­li­chen Brie­fe hiel­ten sich min­des­tens teil­wei­se an die­se Vorgaben.

Anders als heu­te, wo der Name des Absen­ders erst am Ende des Brie­fes genannt wird, nann­ten die Ver­fas­ser der dama­li­gen Zeit ganz zu Anfang den Namen des Absen­ders und des Emp­fän­gers. Im Prä­skript wur­de sich dabei stark an die vor­ge­ge­be­ne Struk­tur gehal­ten. Ein typi­sches Bei­spiel für eine Ein­lei­tung in einen Pau­lus­brief fin­den wir in Titus 1,1–4: „Pau­lus, […] Titus […]: Gna­de und Frie­de von Gott, dem Vater, und von Chris­tus Jesus […]!“

Pro­ömi­um, Epi­log und Post­skript vari­ie­ren hin­ge­gen stark pro Brief. Ein wie­der­erkenn­ba­res Merk­mal bie­ten hier höchs­tens die pau­li­ni­schen Brie­fe, die oft ähn­lich klin­gen. Als Bei­spiel könn­te man 2. Thes­sa­lo­ni­cher 5,18 nen­nen: „Die Gna­de unse­res Herrn Jesus Chris­tus sei mit euch allen!“

Kleine Ursache, große Wirkung

Unikate statt Duplikate

Heu­ti­ge Ein­lei­tun­gen und Schlüs­se in Brie­fen und E‑Mails unter­schei­den sich in den meis­ten Fäl­len nur in den genann­ten Namen und even­tu­el­len Titeln und sind des­halb unin­ter­es­sant. Aber in der Bibel gibt es kei­ne sol­che Dupli­ka­te. Es gibt immer gro­ße oder klei­ne Unter­schie­de über die Namen hin­aus, die die jewei­li­gen Ver­se zu Uni­ka­ten machen. Nütz­li­che Fra­gen an Ein­lei­tun­gen sind z.B.: 

• Wie stellt sich der Ver­fas­ser vor? 
• Wie beschreibt er sich und sei­nen Auftrag? 
• Bezeich­net er sich bloß als Knecht oder aber auch als Apos­tel? Warum? 
• Wie beschreibt er den/​die Adressaten? 
• Wor­in unter­schei­det sich der Gruß im Ver­gleich zu den ande­ren Brie­fen des glei­chen Ver­fas­sers, viel­leicht sogar an den/​die glei­chen Adressaten?

Beispiel: Einleitung in den Titusbrief

Der auf­merk­sa­me Leser wird bemerkt haben, dass ich nicht die gesam­te Ein­lei­tung aus Titus 1,1–4 zitiert, son­dern ein paar Aus­las­sun­gen ([…]) gemacht habe. Und genau da liegt der Hund begra­ben. Das voll­stän­di­ge Zitat lau­tet: „Pau­lus, Knecht Got­tes, aber Apos­tel Jesu Chris­ti nach dem Glau­ben der Aus­er­wähl­ten Got­tes und nach der Erkennt­nis der Wahr­heit, die der Got­tes­furcht gemäß ist, in der Hoff­nung des ewi­gen Lebens – das Gott, der nicht lügt, vor ewi­gen Zei­ten ver­hei­ßen hat; zu sei­ner Zeit aber hat er sein Wort offen­bart durch die Pre­digt, die mir nach Befehl unse­res Ret­ter-Got­tes anver­traut wor­den ist -, Titus, mei­nem ech­ten Kind nach dem gemein­sa­men Glau­ben: Gna­de und Frie­de von Gott, dem Vater, und von Chris­tus Jesus, unse­rem Retter!“ 

Pau­lus nennt dar­in also nicht nur sei­nen Namen, son­dern auch 1) sei­ne Stel­lung vor Gott als Knecht und 2) sei­ne Stel­lung vor der Gemein­de als Apos­tel. Mit „Knecht Got­tes“ reiht sich Pau­lus selbst bei den Patri­ar­chen des Alten Tes­ta­ments ein, denn auch Mose, Abra­ham, Isaak, Jakob, Josua und David wur­den „Knech­te Got­tes“ genannt. Außer­dem macht er damit sei­ne Abhän­gig­keit und sei­ne Beweg­grün­de klar – es ist nicht sein eige­ner, son­dern Got­tes Wil­le, dass er die­sen Brief schreibt. „Apos­tel“ betont Pau­lus’ die von Gott gege­be­ne Auto­ri­tät und nimmt sei­nen Geg­nern, die den Auf­for­de­run­gen des Brie­fes wider­spre­chen könn­ten, zusätz­lich den Wind aus den Segeln. Und das war erst eine kur­ze Aus­le­gung der ers­ten Hälf­te des ers­ten von vier Ver­sen der Ein­lei­tung in den Titus­brief. Ähn­lich reich­hal­ti­ge Resul­ta­te kön­nen wir von den Schlüs­sen erwarten.

Nutzen für das Studium des ganzen Briefes

Doch Ein­lei­tun­gen und Schlüs­se loh­nen sich nicht nur um ihrer selbst wil­len. Eine genaue Betrach­tung die­ser Tex­te lohnt sich auch für das Stu­di­um des Hauptteils.

Wäh­rend mei­nes Bibel­stu­di­ums über einen bestimm­ten Abschnitt stel­le ich mir immer fol­gen­de 10 W‑Fragen zum his­to­ri­schen Kon­text des ent­spre­chen­den Bibel­buchs, in dem der Abschnitt steht:

Die­se Fra­gen beein­flus­sen ganz wesent­lich die Aus­le­gung des gesam­ten Buches. Und wäh­rend es in vie­len Büchern der Bibel eher schwie­rig ist, die Ant­wor­ten direkt im Text zu fin­den, ste­hen in Brie­fen die meis­ten Ant­wor­ten dazu – zumin­dest ansatz­wei­se – in der Ein­lei­tung (häu­fig beant­wor­te­te Fra­gen: Wer? Wem? Wohin? Wel­che Bezie­hung? Was?) und im Schluss (häu­fig beant­wor­te­te Fra­gen: Wer? Wo? Wel­che Bezie­hung? Wann? Wie?).

Beispiel: Einleitung in den Titusbrief

Allein Titus 1,1–4 beant­wor­tet ansatz­wei­se 6 von den 10 genann­ten Fra­gen. Stich­punkt­ar­tig könn­te man die Fra­gen so beant­wor­ten: Wer? Pau­lus. Wem? Titus. Wel­che Bezie­hung? Titus ist Pau­lus’ ech­tes Kind im Glau­ben (Vgl. Timo­theus). Was? Glau­be, Erkennt­nis. War­um? Hoff­nung auf ewi­ges Leben. Wozu? Gottesfurcht.

Beim Stu­di­um des gesam­ten Brie­fes fällt auf, dass die Ein­lei­tung eine Über­sicht über alle ent­hal­te­nen The­men des Brie­fes ent­hält. Und das ist kein Einzelfall.

Übersicht zu den neutestamentlichen Briefen

Eine gro­be Über­sicht der Ein­lei­tun­gen und Schlüs­se der neu­tes­ta­ment­li­chen Brie­fe ohne Anspruch auf Vollständigkeit:

Beson­ders Epi­log und Post­skript sind oft schwie­rig abzu­gren­zen, wes­halb ande­re Tabel­len evtl. ande­re Ein­tei­lun­gen beschreiben.

Motivation

Das ernst­haf­te Stu­di­um des Wor­tes Got­tes ist immer ein Gewinn! Unab­hän­gig von der Lite­ra­tur­gat­tung und ‑form, egal ob AT oder NT. Denn: „Alle Schrift ist von Gott ein­ge­ge­ben…“ Mein Ziel ist es nicht, Ein­lei­tun­gen und Schlüs­se von neu­tes­ta­ment­li­chen Brie­fen über den Rest zu stel­len, son­dern deren Rele­vanz auf­zu­zei­gen. Sie sol­len nicht über­le­sen, son­dern, wie auch alle ande­ren Tex­te, genau gele­sen und stu­diert wer­den. Es lohnt sich auf jeden Fall.

In einem wei­te­ren Arti­kel zei­gen ich Ihnen wie Sie in Logos aus den 10 W‑Fragen einen Assis­ten­ten erstel­len kön­nen. Damit kön­nen Sie effek­tiv alle Brie­fe des Neu­en Tes­ta­ments stu­die­ren und Ihre Ant­wor­ten immer griff­be­reit haben.