Zur Entstehung der Evangelien nach der Kirchengeschichte des Eusebius

Der Kir­chen­schrift­stel­ler Euse­bi­us von Cäsarea hat­te einen unschätz­ba­ren Vor­teil gegen­über uns heu­te: Er konn­te die Schrif­ten von Men­schen lesen und aus­wer­ten, die Zeit­zeu­gen der ers­ten drei Jahr­hun­der­te des Chris­ten­tums waren. 

Und die­se Schrif­ten waren direkt vor sei­ner Haus­tür: In Cäsarea am Meer, im Hei­li­gen Land, kei­ne 100 km von Jeru­sa­lem ent­fernt. Dort gab es eine der größ­ten Biblio­the­ken der Anti­ke, in der es die­se Schrif­ten gab, ver­mut­lich mit Abstand der größ­te Bestand an früh­christ­li­chen Wer­ken über­haupt. Die­se Biblio­thek wur­de im 7. Jahr­hun­dert von den Per­sern zer­stört – wie so vie­les in Israel.

Euseb benutz­te die unschätz­ba­ren Schrif­ten, um eine Kir­chen­ge­schich­te zu schrei­ben, die uns heu­te noch erhal­ten ist. Dar­in kom­men Autoren zu Wort, die teil­wei­se Zeit­ge­nos­sen der Apos­tel waren. Es lohnt sich, die­se Schrift­stel­ler ein­mal im Zusam­men­hang aufzuführen.

Außer Euseb selbst sind angeführt:

• Papi­as von Hie­r­a­po­lis mit sei­nem fünf­bän­di­gen Werk „Erklä­run­gen von Her­ren­wor­ten“ (um 100 n. Chr.),
• Ire­nä­us von Lyon, der ein fünf­bän­di­ges Werk über die Häre­si­en geschrie­ben hat (um 180 n. Chr.),
• Cle­mens von Alex­an­dri­en (150–215 n. Chr.) mit sei­nem Kurz­kom­men­tar zur Bibel, den Hypotyposen
• und schließ­lich Orig­e­nes (185–254 n. Chr.) mit sei­nem Matthäuskommentar.

Zum Matthäusevangelium

Über die Ent­ste­hung des Mat­thä­us­evan­ge­li­ums schreibt Papi­as: „Mat­thä­us hat in hebräi­scher Spra­che die Reden zusam­men­ge­stellt; ein jeder aber über­setz­te die­sel­ben so gut er konn­te.“ Das bestä­tigt auch Irenäus: 

Mat­thä­us hat bei den Hebrä­ern in deren Mut­ter­spra­che ein Evan­ge­li­um geschrie­ben, wäh­rend Petrus und Pau­lus in Rom das Evan­ge­li­um ver­kün­de­ten und die Kir­che begründeten.

Auch Orig­e­nes schließt sich die­ser Tra­di­ti­on an: 

Zuerst wur­de das Evan­ge­li­um nach Mat­thä­us, dem frü­he­ren Zöll­ner und spä­te­ren Apos­tel Jesu Chris­ti, für die Gläu­bi­gen aus dem Juden­tum in hebräi­scher (=ara­mäi­scher) Spra­che geschrieben. 

Euseb fasst selbst die­se Tra­di­tio­nen so zusammen: 

Von allen haben uns nur Mat­thä­us und Johan­nes Erin­ne­run­gen an die Lehr­vor­trä­ge unse­res Herrn hin­ter­las­sen; aber auch die­se Män­ner haben, wie berich­tet wird, sich nur gezwun­gen zum Schrei­ben her­bei­ge­las­sen. Mat­thä­us, der zunächst unter den Hebrä­ern gepre­digt hat­te, schrieb, als er auch noch zu ande­ren Völ­kern gehen woll­te, das von ihm ver­kün­de­te Evan­ge­li­um in sei­ner Mut­ter­spra­che; denn er such­te denen, von wel­chen er schied, durch die Schrift das zu erset­zen, was sie durch sein Fort­ge­hen verloren.

Inter­es­sant sind hier die Anga­ben für den Grund der Ent­ste­hung des Evan­ge­li­ums. Eine Notiz, die eben­falls von Euseb auf­ge­nom­men wird, ist, dass noch in spä­te­ren Zei­ten Mis­sio­na­re das Mat­thä­us­evan­ge­li­um auf hebräisch/​aramäisch in Indi­en vorfanden.

Zum Markusevangelium

Zu Mar­kus haben wir die aus­führ­lichs­ten Berich­te. Auch hier wie­der zuerst Papias: 

Mar­kus hat die Wor­te und Taten des Herrn, an die er sich als Dol­met­scher des Petrus erin­ner­te, genau, aller­dings nicht der Rei­he nach, auf­ge­schrie­ben. Denn er hat­te den Herrn nicht gehört und beglei­tet; wohl aber folg­te er spä­ter, wie gesagt, dem Petrus, wel­cher sei­ne Lehr­vor­trä­ge nach den Bedürf­nis­sen ein­rich­te­te, nicht aber so, dass er eine zusam­men­hän­gen­de Dar­stel­lung der Reden des Herrn gege­ben hät­te. Es ist daher kei­nes­wegs ein Feh­ler des Mar­kus, wenn er eini­ges so auf­zeich­ne­te, wie es ihm das Gedächt­nis ein­gab. Denn für eines trug er Sor­ge: nichts von dem, was er gehört hat­te, aus­zu­las­sen oder sich im Bericht kei­ner Lüge schul­dig zu machen.

Die Erwäh­nung, dass Mar­kus den Herrn nicht gehört und beglei­tet hat, schließt nicht aus, dass er ihn selbst noch gese­hen hat, wie das im Mar­kus­evan­ge­li­um (Mk 14,51–52) ange­deu­tet wird. Ire­nä­us bestä­tigt in kur­zen Wor­ten den Bericht des Papi­as. Cle­mens schreibt etwas ausführlicher: 

Beim Evan­ge­li­um des Mar­kus wal­te­te fol­gen­de Fügung. Nach­dem Petrus in Rom öffent­lich das Wort gepre­digt und im Geist das Evan­ge­li­um ver­kün­det hat­te, sol­len sei­ne zahl­rei­chen Zuhö­rer Mar­kus gebe­ten haben, er möge, da er schon seit lan­gem Petrus beglei­tet und sei­ne Wor­te im Gedächt­nis habe, sei­ne Pre­dig­ten nie­der­schrei­ben. Mar­kus habe will­fahrt und ihnen der Bit­te ent­spre­chend das Evan­ge­li­um gege­ben. Als Petrus davon erfuhr, habe er ihn durch ein mah­nen­des Wort weder davon abge­hal­ten noch dazu ermuntert.

Orig­e­nes geht, wie bereits oben zitiert, noch wei­ter und sagt, Mar­kus wäre von Petrus sogar für die Nie­der­schrift des Evan­ge­li­ums unter­wie­sen worden.

Euseb selbst schreibt über die Ent­ste­hung des Mar­kus­evan­ge­li­ums (HE II,15): 

So sehr erleuch­te­te das Licht der Reli­gi­on die Her­zen der Zuhö­rer des Petrus, dass sie sich nicht damit begnü­gen woll­ten, ihn ein ein­zi­ges Mal nur gehört zu haben, sie woll­ten von der Leh­re sei­ner gött­li­chen Pre­digt auch Auf­zeich­nun­gen besit­zen. Daher wand­ten sie sich instän­dig mit ver­schie­de­nen Bit­ten an Mar­kus, den Ver­fas­ser des Evan­ge­li­ums, den Beglei­ter des Petrus, er möch­te ihnen schrift­li­che Erin­ne­run­gen an die münd­lich vor­ge­tra­ge­ne Leh­re hin­ter­las­sen. Und sie stan­den nicht eher von den Bit­ten ab, als bis sie den Mann gewon­nen hat­ten. So wur­den sie die Ver­an­las­sung zum soge­nann­ten Mar­kus­evan­ge­li­um. Nach­dem Petrus durch eine Offen­ba­rung des Geis­tes von dem Vor­fall Kennt­nis erhal­ten hat­te, soll er sich über den Eifer der Leu­te gefreut und die Schrift für die Lesung in den Kir­chen bestä­tigt haben. Kle­mens hat die­se Tat­sa­che im sechs­ten Buch sei­ner Hypo­ty­po­sen berich­tet, und mit ihm stimmt Bischof Papi­as von Hie­r­a­po­lis überein.

Anschlie­ßend sei Mar­kus nach Ägyp­ten gegan­gen, wo er sein Evan­ge­li­um gepre­digt und Kir­chen gegrün­det hatte.

Zur Ent­ste­hungs­zeit des Evan­ge­li­ums schreibt Ire­nä­us: „Nach dem Tod die­ser bei­den Apos­tel (Petrus und Pau­lus) hat uns Mar­kus, der Schü­ler und Dol­met­scher des Petrus, das, was Petrus pre­dig­te, eben­falls schrift­lich über­lie­fert“ (HE V,8,3). 

Was aller­dings auf­fällt ist, dass Ire­nä­us die­sel­be Rei­hen­fol­ge hat wie Euseb, näm­lich Lukas hin­ter Mar­kus. Auch über Kle­mens schreibt Euseb: 

In dem glei­chen Werk teilt Kle­mens bezüg­lich der Rei­hen­fol­ge der Evan­ge­li­en eine Über­lie­fe­rung mit, wel­che er von den alten Pres­by­tern erhal­ten hat­te. Die­sel­be lau­tet: die­je­ni­gen Evan­ge­li­en, wel­che die Genea­lo­gien ent­hal­ten, sei­en zuerst geschrie­ben worden.

Das Evan­ge­li­um wäre somit nach 64 ent­stan­den, wäh­rend das Lukas­evan­ge­li­um ver­mut­lich um 60 geschrie­ben wur­de. Nach HE II,15 hat Petrus aller­dings das Mar­kus­evan­ge­li­um noch gele­sen und es für die Kir­che bestätigt: 

Nach­dem Petrus durch eine Offen­ba­rung des Geis­tes von dem Vor­fall Kennt­nis erhal­ten hat­te, soll er sich über den Eifer der Leu­te gefreut und die Schrift für die Lesung in den Kir­chen bestä­tigt haben. Kle­mens hat die­se Tat­sa­che im sechs­ten Buch sei­ner Hypo­ty­po­sen berich­tet, und mit ihm stimmt Bischof Papi­as von Hie­r­a­po­lis überein.

Anschlie­ßend sei Mar­kus nach Ägyp­ten gegan­gen, wo er sein Evan­ge­li­um gepre­digt und Kir­chen gegrün­det hat­te. Glei­ches schreibt auch Cle­mens von Alex­an­dria. Orig­e­nes schreibt sogar: „…als zwei­tes das Evan­ge­li­um nach Mar­kus, den Petrus hier­für unter­wie­sen hatte“.

Zur Zeit des Euseb hat sich die Über­lie­fe­rung durch­ge­setzt, dass das Mar­kus­evan­ge­li­um vor dem Lukas­evan­ge­li­um geschrie­ben wur­de. Die Fra­ge, ob Mar­kus oder Lukas zuerst geschrie­ben wur­de, lässt sich aus die­sen Anga­ben nicht abschlie­ßend klären.

Zum Lukasevangelium

Zum Lukas­evan­ge­li­um schreibt Ire­nä­us: „Lukas, der Beglei­ter des Pau­lus, hat das von Pau­lus ver­kün­de­te Evan­ge­li­um nie­der­ge­schrie­ben.“ Orig­e­nes schreibt: „Als drit­tes wur­de geschrie­ben das Evan­ge­li­um nach Lukas, der es nach Appro­ba­ti­on durch Pau­lus an die Gläu­bi­gen aus der Hei­den­welt rich­te­te.“ Also auch das Lukas­evan­ge­li­um ist durch einen Apos­tel, näm­lich Pau­lus, auto­ri­siert wor­den. Euseb schreibt noch dazu (HE III,24,15): 

Lukas teilt selbst zu Beginn sei­nes Evan­ge­li­ums mit, was ihn zur Abfas­sung des­sel­ben ver­an­lasst habe. Da näm­lich – so erklärt er – vie­le ande­re all­zu leicht­fer­tig eine Geschich­te der ihm genau bekann­ten Sachen gewagt hät­ten, sähe er sich, um uns gegen die zwei­fel­haf­ten Mei­nun­gen ande­rer sicher­zu­stel­len, ver­an­lasst, eine genaue Dar­stel­lung des­sen, was er gründ­lich und wahr­heits­ge­mäß aus dem stän­di­gen lehr­rei­chen Ver­kehr mit Pau­lus und den übri­gen Apos­teln erfah­ren habe, in einem eige­nen Evan­ge­li­um zu bieten.

Zum Johannesevangelium

Damit sind die drei syn­op­ti­schen Evan­ge­li­en abge­han­delt. Schon zur Zeit des Ire­nä­us schien es klar, dass das Johan­nes­evan­ge­li­um eine Ergän­zung zu den syn­op­ti­schen Evan­ge­li­en bil­de­te. Er schreibt: „End­lich hat Johan­nes, der Schü­ler des Herrn, der auch an des­sen Brust geruht, wäh­rend sei­nes Auf­ent­hal­tes zu Ephe­sus in Asi­en sein Evan­ge­li­um her­aus­ge­ge­ben.“ Auch Orig­e­nes bestä­tigt es als letz­tes Evan­ge­li­um: „…zuletzt das Evan­ge­li­um nach Johannes.“ 

Hier fin­den wir die aus­führ­lichs­te Erläu­te­rung bei Euseb selbst (HE III,24,6–7.12–13): 

Nach­dem nun Mar­kus und Lukas die von ihnen gepre­dig­ten Evan­ge­li­en her­aus­ge­ge­ben hat­ten, sah sich nach der Über­lie­fe­rung schließ­lich auch Johan­nes, der sich stän­dig mit der münd­li­chen Pre­digt des Evan­ge­li­ums beschäf­tigt hat­te, zur Nie­der­schrift ver­an­lasst, und zwar aus fol­gen­dem Grun­de: Nach­dem die zuerst geschrie­be­nen drei Evan­ge­li­en bereits allen und auch dem Johan­nes zur Kennt­nis gekom­men waren, nahm die­ser sie, wie man berich­tet, an und bestä­tig­te ihre Wahr­heit und erklär­te, es feh­le den Schrif­ten nur noch eine Dar­stel­lung des­sen, was Jesus zunächst, zu Beginn sei­ner Lehr­tä­tig­keit getan habe. […] Johan­nes erzählt also in sei­nem Evan­ge­li­um das, was Chris­tus getan hat­te, noch ehe der Täu­fer ins Gefäng­nis gewor­fen wur­de; die übri­gen drei Evan­ge­lis­ten aber berich­ten die auf die Ein­ker­ke­rung des Täu­fers fol­gen­den Ereig­nis­se. Wer dar­auf ach­tet, dürf­te nicht mehr Wider­sprü­che in den Evan­ge­li­en fin­den, da so das Evan­ge­li­um nach Johan­nes den Anfang der Taten Chris­ti mit­teilt, wäh­rend die ande­ren Evan­ge­li­en die spä­te­re Geschich­te erzäh­len. Da Mat­thä­us und Lukas bereits über die fleisch­li­che Abstam­mung unse­res Erlö­sers geschrie­ben hat­ten, hat füg­lich Johan­nes dar­über geschwie­gen. Er beginnt aber mit der Leh­re von sei­nem gött­li­chen Wesen, da die­se wohl für ihn, als einen bedeu­ten­de­ren Mann, vom Geist Got­tes auf­ge­spart wor­den war.

Fazit

Die Noti­zen Eusebs über die Ent­ste­hung der Evan­ge­li­en sind wohl die wich­tigs­ten Nach­rich­ten aus den ers­ten Jahr­hun­der­ten über die­se Schrif­ten. Nicht zuletzt auch des­halb, weil uns heu­te nur noch Tei­le der euseb’schen Quel­len vor­lie­gen. Wer sich mit der Ent­ste­hung der Evan­ge­li­en befasst, kommt an die­sen Anmer­kun­gen des Kir­chen­va­ters aus Cäsarea am Meer nicht herum. 

Hier geht es zu sei­nen Werken.