Der besessene Gerasener (Mt 8,28–34) – Fragen und Antworten

Wer die Geschich­te des beses­se­nen Gera­sen­ers exege­tisch bear­bei­ten will, stößt unwei­ger­lich auf eine Men­ge Fra­gen, die nicht leicht eine Ant­wort fin­den. Eini­ge Ant­wort­mög­lich­kei­ten auf die­se Fra­gen soll die­ser Arti­kel liefern. 

Position in der Überlieferung

Die Makro­chro­no­lo­gie der syn­op­ti­schen Evan­ge­lis­ten ist über­all gleich, aber es gibt ein Pro­blem in der Mikro­chro­no­lo­gie, und dar­un­ter fällt der Abschnitt aus Mat­thä­us 8,28–34, in dem die Geschich­te vom beses­se­nen Gera­se­ner steht. Die Posi­ti­on bei Mat­thä­us steht der­je­ni­gen bei Markus/​Lukas gegen­über. Die Annah­me, es hät­te sich dabei um ver­schie­de­ne Ereig­nis­se gehan­delt, ist wegen der außer­or­dent­li­chen Ähn­lich­keit nicht nur in der Peri­ko­pen­fol­ge son­dern auch im Detail jeder Peri­ko­pe äußerst unwahrscheinlich. 

Nun ist ja eine Abwei­chung in der Mikro­chro­no­lo­gie nicht per se ein Feh­ler oder eine Ver­fäl­schung. Selbst Zei­tungs­ar­ti­kel sind häu­fig nicht streng chro­no­lo­gisch auf­ge­baut. Meis­tens han­delt es sich dann um eine sach­li­che Umstel­lung: Bei par­al­le­len Ereig­nis­sen wer­den die­se the­ma­tisch zusam­men­ge­fasst, um den Leser nicht zu ver­wir­ren. Auch ist es denk­bar, dass man­che Tex­te aus the­ma­ti­schen Grün­den umge­ord­net werden. 

Bruchkanten – Synopse der Evangelien

Wir sehen einen Über­gang bei Mat­thä­us 8,18. Dort gibt es bei Mar­kus (von 1,34 zu 4,35) und Lukas (von 4,41 zu 9,57) einen Sprung; letz­te­re bie­ten in die­ser Lücke Erzäh­lun­gen, die Mat­thä­us an ande­rer Stel­le hat. Die Peri­ko­pen­rei­he beginnt also bei Mt 8,18 und endet bei Vers 34. Die bei­den Peri­ko­pen von der Sturm­stil­lung und der Hei­lung sind also sowohl chro­no­lo­gisch als auch the­ma­tisch eng mit­ein­an­der ver­bun­den, wie wir noch spä­ter sehen werden. 

In Logos fin­den Sie die syn­op­ti­sche Dar­stel­lung der Evan­ge­li­en, wenn Sie in der Menü­leis­te auf ➤ Werk­zeu­ge kli­cken und dann ins Such­feld ➤ Par­al­le­le Evan­ge­li­en­an­zei­ge ein­ge­ben und anklicken.

Wer hat nun die rich­ti­ge Mikro­chro­no­lo­gie, und wer hat aus wel­chen Grün­den umge­stellt? Das wird kon­tro­vers beant­wor­tet. Mai­er (HTA) z.B. spricht sich für die Mat­thä­us­chro­no­lo­gie aus, wäh­rend Augus­ti­nus (Kate­na Aurea des Th. v. Aquin) davon aus­geht, dass die­se Ereig­nis­se nicht an dem Tag nach der Hei­lung der Schwie­ger­mut­ter des Petrus statt­ge­fun­den haben. Auch Keil, der von einer Rei­he von zehn Wun­der­wer­ken Chris­ti (8,1 – 9,34) spricht, scheint davon aus­zu­ge­hen, dass Mat­thä­us eher eine sach­li­che denn eine chro­no­lo­gi­sche Anord­nung hat. Mei­nes Erach­tens spricht viel dafür, dass Mat­thä­us in sei­nem Evan­ge­li­um die Lehr­wei­se Jesu dar­stel­len will; auf eine Pre­digt folgt immer ein “prak­ti­scher Teil”, in dem Bei­spie­le auf­ge­führt wer­den, die die vor­he­ri­ge Pre­digt bestä­ti­gen sol­len. Dabei folgt er im Gro­ßen und Gan­zen der Chro­no­lo­gie, scheut sich aber nicht davor, die mikro­chro­no­lo­gi­sche Ord­nung auch ein­mal zu durch­bre­chen, wenn er es für gera­ten hält. 

Wir dür­fen auf jeden Fall fest­hal­ten, dass die Stel­lung der Peri­ko­pen an ver­schie­de­nen mikro­chro­no­lo­gi­schen Posi­tio­nen in den Evan­ge­li­en weder ein Feh­ler der Evan­ge­lis­ten ist, noch eine Irre­füh­rung, son­dern im schrift­stel­le­ri­schen Rah­men eine durch­aus legi­ti­me Vor­ge­hens­wei­se der Autoren ist. Die Auto­ri­tät und Wahr­heit des Wor­tes Got­tes an sich wird dadurch in keins­ter Wei­se infra­ge gestellt. 

Gerasener, Gadarener – wo ging Jesus hin?

Über den Ort, an dem Jesus nach der Über­fahrt ankam, gibt es in den Manu­skrip­ten eine gro­ße Varie­tät: Gadar­e­n­er, Ger­ga­se­ner, Ger­ge­se­ner, Gaza­re­ner, bei Mk auch noch Ger­gus­te­ner. Der deutsch-israe­li­sche Bene­dik­ti­ner­pa­ter und Archäo­lo­ge Bar­gil Pix­ner (1921–2002) kann­te eine alte jüdi­sche Tra­di­ti­on, die auch bei Orig­e­nes Spu­ren hin­ter­ließ: “Danach wäre die­ses Gebiet von Ger­ge­si­tern bewohnt wor­den, die bei der Land­nah­me durch Josua aus erez Jisra’el ver­trie­ben wor­den waren. Sie gehör­ten zu den sie­ben Völ­kern der Urein­woh­ner des Lan­des, von denen wir im Buch Josua lesen”¹ (Jos 3,10). Der hebräi­sche Begriff lau­tet geru­schim oder gera­schim. 

Der Begriff “Gadar­e­n­er” wird durch die­se Annah­me zwar annä­hernd mit­erklärt – es han­delt sich um eine Über­set­zungs­va­ri­an­te der geru­schim – aber es legt sich noch eine ande­re Inter­pre­ta­ti­on nahe. Eine der Zehn Städ­te der heid­ni­schen Deka­po­lis am Ost­ufer des Sees Gene­za­reth hieß Gadara – und die­se Stadt lag nur weni­ge Kilo­me­ter süd­öst­lich des Sees. Ihr Gebiet reich­te bis zum See. Das Pro­blem dabei ist aber, dass die mut­maß­li­che Lan­dungs­stel­le Jesu wei­ter nörd­lich war, an der Gren­ze zwi­schen der Deka­po­lis und dem jüdi­schen Gebiet des Hero­des Phil­ip­pus. Und die­ses Gebiet gehört zu einer ande­ren der zehn Städ­te, näm­lich zu Hip­pos, das nörd­lich von Gadara direkt am Ufer des Mee­res auf einem Berg liegt. Es ist mög­lich, dass Jesus woan­ders, in der Gegend des heu­ti­gen Ha’on gelan­det ist – aber dort gibt es kei­ne Grabhöhlen. 

Beim Bau einer neu­en Ver­bin­dungs­stra­ße an der Ost­sei­te des Sees stie­ßen Bull­do­zer zufäl­lig auf die Rui­nen eines alten Klos­ters. Das war nicht die eigent­li­che Sen­sa­ti­on, son­dern die Tat­sa­che, dass zum Klos­ter­kom­plex noch eine Berg­ka­pel­le gehör­te. Die­se wies zwei über­ein­an­der­lie­gen­de Mosa­ik­fuß­bö­den auf, in denen auch Kreu­ze abge­bil­det waren. Daher stammt selbst der obe­re Fuß­bo­den aus der Zeit von vor 427 n.Chr., als Kai­ser Theo­dosi­us II. die Benut­zung von Kreu­zen als Boden­ver­zie­rung ver­bot, um so ihre Ent­wei­hung durch das Betre­ten zu ver­hin­dern.² Nach Pix­ner ist es wahr­schein­lich, dass die Kapel­le den Ort der Höh­len­woh­nung des ehe­mals Beses­se­nen markierte. 

Wie viele Besessene waren es?

Wäh­rend Mat­thä­us als ein­zi­ger der drei Syn­op­ti­ker von zwei Beses­se­nen berich­tet, fin­den wir bei Mar­kus und Lukas jeweils nur einen. Die­se Anga­ben las­sen sich inso­fern har­mo­ni­sie­ren, als dass Mar­kus und Lukas nur von dem Wort­füh­rer berich­ten, wäh­rend Mat­thä­us den für ihn als Evan­ge­lis­ten der Juden wich­ti­gen Umstand fest­hält, dass es zwei Beses­se­ne waren, denn vor Gericht, wenn es um die Wahr­heit geht, vor allem dann, wenn es um Leben und Tod geht, müs­sen immer zwei oder drei Zeu­gen über­ein­stim­men­de Aus­kunft geben (Dt 17,6), damit die Wahr­heit bezeugt wird. 

Wir wol­len uns der Ein­fach­heit hal­ber im Fort­gang nur auf den Wort­füh­rer beziehen. 

Die Beschreibung des Besessenen

Die Beschrei­bung des Mat­thä­us ist nur rudi­men­tär; die Beses­se­nen kom­men aus den Grab­höh­len und waren so gefähr­lich, dass ihre Anwe­sen­heit die Stra­ße unpas­sier­bar mach­te. Lukas erwähnt den Umstand, dass sein Beses­se­ner nackt war, in kei­nem Haus blieb und in den Grab­höh­len wohn­te. Dar­über hin­aus berich­tet Mar­kus, der die aus­führ­lichs­te Beschrei­bung hat: “Und nie­mand konn­te ihn mehr bin­den, auch nicht mit Ket­ten; denn er war oft mit Fes­seln und Ket­ten gebun­den gewe­sen und hat­te die Ket­ten zer­ris­sen und die Fes­seln zer­rie­ben; und nie­mand konn­te ihn bän­di­gen.” (Mk 5,3–4) Außer­dem schrie er und schlug sich mit Stei­nen (Pix­ner erwähnt hier, dass in der Nähe der oben erwähn­ten Kapel­le schar­fe Feu­er­stei­ne zu fin­den sind). 

Besessen mit einem unreinen Geist

Die Erwäh­nung von Men­schen, die von Dämo­nen beses­sen sind, kom­men mehr­fach in den Evan­ge­li­en vor. Man kann auf­grund die­ser Berich­te nicht ein­fach davon aus­ge­hen, dass es sich hier um eine pri­mi­ti­ve Anschau­ung bestimm­ter Krank­hei­ten wie z.B. Epi­lep­sie han­delt. Jesus unter­hält sich mit den Dämo­nen – nicht mit den Beses­se­nen – was tat­säch­lich auf die Inbe­sitz­nah­me durch Drit­te hin­weist. Wodurch eine sol­che Beses­sen­heit zustan­de kommt, sagt die Schrift nicht, wohl aber, dass es eine Mög­lich­keit gibt, sie zu been­den – aller­dings in der Schrift nur mit der Hil­fe Jesu, resp. Got­tes. Es gibt Mäch­te, die den Men­schen in sei­nen Besitz neh­men kön­nen, und es gibt Ret­tung durch Jesus Chris­tus. Viel mehr sagt uns die Bibel nicht. Wich­tig erscheint mir aber in die­sem Zusam­men­hang, dass Jesus auch sei­nen Jün­gern zutraut, sol­che Dämo­nen aus­zu­trei­ben, wenn sie im Namen Jesu beten. Der Beses­se­ne ist in jedem Fall nicht Herr sei­ner selbst, er wird von den Dämo­nen “beses­sen”, die mit ihm gegen sei­nen Wil­len han­deln können. 

Im 19. Jahr­hun­dert sorg­te eine Schrift des Pfar­rers Blum­hardt aus Mött­lin­gen in Würt­tem­berg für Auf­se­hen, in der er aus­führ­lich von einer mehr­jäh­ri­gen Dämo­nen­aus­trei­bung aus einem Gemein­de­glied mit Namen Gott­lie­bin Dit­tus.³ Dabei hat er auch mit den Geis­tern gespro­chen, und sie gaben ihm Aus­künf­te über ihre Welt. Wäh­rend der Bericht Blum­hardts höchst­wahr­schein­lich der Wahr­heit ent­spricht, müs­sen es die Aus­sa­gen der Dämo­nen nicht unbe­dingt – kom­men sie doch vom Vater der Lüge. Auf Aus­sa­gen von Dämo­nen bei Dämo­nen­aus­trei­bun­gen kann man kei­ne Dämo­no­lo­gie grün­den, sie sind wegen ihrer Quel­le abso­lut wert­los, ja viel­leicht sogar schäd­lich und gefähr­lich. Nicht über das hin­aus, was geschrie­ben steht. 

Wohnung in den Grabhöhlen⁴

Das Woh­nen in Grab­höh­len ist nach Jes 65,4 ein beson­de­res Kenn­zei­chen des end­zeit­li­chen Abfalls von Gott. Ent­we­der betrach­ten sich sol­che Men­schen bereits als tot, oder er ist in den Grab­höh­len, weil es sich bei den Dämo­nen um Toten­geis­ter han­deln, die um ihren geis­ti­gen Zustand wis­sen und sich in den Höh­len am Wohls­ten fühlen. 

Schlagen mit Steinen

Das sich Schla­gen mit Stei­nen ist eben­falls eine Pra­xis der kanaa­ni­ti­schen Pries­ter (1Kön 18,28). Dadurch wol­len sie ent­we­der das Erbar­men ihrer Göt­ter erwe­cken oder ihre Hin­ga­be bis zum Tod. Das Tan­zen und Rit­zen führt sie in die Exta­se. Der Beses­se­ne zeigt also das Ver­hal­ten der kanaa­ni­ti­schen Pries­ter; mit der Ver­mu­tung, dass es sich bei den Bewoh­nern um die ver­trie­be­nen Kanaa­ni­ter han­delt, also ein Aus­druck des heid­ni­schen Verhaltens. 

Die Dämonen

Kommst du, uns zu quälen, ehe es Zeit ist?

Die Dämo­nen wis­sen, dass der Mes­si­as kom­men, sie rich­ten und sie dann in den Abgrund wer­fen wird, zur Stra­fe und zur ewi­gen Qual. Sie dach­ten aber, dass die Zeit dafür noch nicht gekom­men ist. Sie bit­ten Jesus fle­hent­lich dar­um, sie nicht sofort in den Abgrund zu schicken. 

Legion

Aus zwei Grün­den heißt die­ser Geist Legi­on: Ers­tens, weil es sich um vie­le Geis­ter han­delt, die in dem Beses­se­nen hau­sen. Eine Legi­on besteht aus meh­re­ren tau­send Sol­da­ten und Tross. Der zwei­te Grund aber könn­te sein, dass die Legi­on, die in Judäa sta­tio­niert war, das Wild­schwein im Wap­pen führ­te – eine unge­heu­er­li­che Pro­vo­ka­ti­on für die Juden. Die Legi­on der Dämo­nen, an der Gren­ze zum jüdi­schen Gebiet pos­tiert, soll den Aus­tausch zwi­schen Juden und Hei­den unmög­lich machen. 

Die Schweine

Eine wesent­li­che Rol­le in der Geschich­te spie­len die Schwei­ne. Schwei­ne sind im Juden­tum, wie satt­sam bekannt, die unrei­nen Tie­re par excel­lence; das ist dort so tief ver­an­kert, dass auch der Islam die­se Beur­tei­lung über­nom­men hat. Archäo­lo­gen haben in Isra­el Altä­re gefun­den, auf denen die Kanaa­ni­ter Schwei­ne als Dämo­nen­op­fer dar­ge­bracht haben. Schwei­ne sind in die­sem Kon­text also mit Dämo­nen aufs Engs­te ver­bun­den. Wie das Woh­nen in Grä­bern ist auch das Essen von Schwei­ne­fleisch nach Jes 65,4 typisch für den end­zeit­li­chen Abfall.⁵

In die Säue fahren

Der Zusam­men­hang zwi­schen Schwei­nen und Dämo­nen wur­de oben schon kurz ange­deu­tet. Wenn Jesus die Dämo­nen in die Schwei­ne fah­ren lässt, schlägt er zwei Flie­gen mit einer Klap­pe: Ers­tens befreit er den Beses­se­nen auf einen Schlag von sei­ner Beses­sen­heit, und zwei­tens sorgt er dafür, dass sich die Unrein­heit der Gegend durch die Ver­nich­tung von 2000 Säu­en reduziert. 

War­um aber die Dämo­nen dar­um bit­ten, in die Säue zu fah­ren, bleibt ein Rät­sel. Wol­len sie bei Jesus gut Wet­ter machen, indem sie die unrei­nen Tie­re töten? Liegt der Wunsch in der natür­li­chen Ver­an­la­gung der Dämo­nen, die Schöp­fung zu zer­stö­ren? Keil⁶ schreibt: “Durch die Erlaub­nis, in die Schwei­ne zu fah­ren, ver­bannt Jesus die Dämo­nen aus dem Gebie­te des mensch­li­chen Orga­nis­mus und treibt sie in das Gebiet der unver­nünf­ti­gen Crea­tur zurück, womit er sich als Erlö­ser der vom Satan gebun­de­nen Mensch­heit und als Zer­stö­rer des Reichs des Satans inner­halb die­ser offen­bart.” Es scheint so, dass die Dämo­nen eine gewis­se Erfül­lung dadurch erfah­ren, dass sie in ein leben­di­ges Wesen fah­ren, um es zu töten – was bei Tie­ren leich­ter ist als bei Men­schen. Doch dies ist Spekulation. 

Fazit

Die Peri­ko­pe über die beses­se­nen Gera­se­ner wirft eini­ge grund­le­gen­de Fra­gen auf. Mei­ner Mei­nung nach kann man die­se Fra­gen zufrie­den­stel­lend lösen, ohne dabei der Bibel Wider­sprü­che oder Feh­ler zu unter­stel­len. Ent­schei­dend bei der Behand­lung der Unter­schie­de ist dabei nicht, her­aus­zu­fin­den, was rich­tig oder was falsch ist, son­dern wel­che – geist­ge­lei­te­te – Absicht der jewei­li­ge Autor mit der Anord­nung sei­nes Evan­ge­li­ums hatte. 

Die Kom­men­ta­re von Ger­hard Mai­er (Rezen­si­on zur HTA) und Carl Fried­rich Keil (Rezen­si­on zum Kom­men­tar von Keil) sind digi­tal für Logos erhältlich. 

¹ Bar­gil Pix­ner, Wege des Mes­si­as und Stät­ten der Urkir­che, Gie­ßen 1991, S. 144.
² a.a.O. S, 146.148.
³ Blum­hardts Kampf. Zuver­läs­si­ger Abdruck sei­nes eige­nen Berichts über die Krank­heits- und Hei­lungs­ge­schich­te der Gott­lie­bin Dit­tus in Mött­lin­gen. Stutt­gart Sil­len­buch, o.J.
⁴ Anga­ben hier und im fol­gen­den Unter­ab­schnitt aus Pix­ner, a.a.O., S. 143.
⁵ a.a.O.
⁶ Carl Fried­rich Keil, Com­men­tar über das Evan­ge­li­um des Mat­thä­us, Leip­zig 1877, S. 233. 

Über den Autor: Mar­tin Schrö­der, Jahr­gang 1961, ist evan­ge­li­scher Diplom­theo­lo­ge, Reli­gi­ons­leh­rer an öffent­li­chen Schu­len und beschäf­tigt sich inten­siv mit den bibli­schen Urspra­chen. Außer­dem ist er in der Gemein­de­lei­tung des Württ. Chris­tus­bun­des in der Nähe sei­nes Wohn­or­tes und als Lai­en­pre­di­ger unterwegs.